COMPÉTITIONS

CONSEILS PRATIQUES

Afin de mieux vous préparer pour votre saison de concours en Performance Western, voici quelques conseils pratiques! En premier lieu, par quoi commencer ? Vous vous dites que vous aimeriez bien participer à un maximum de concours mais vous évaluez que votre budget ne vous le permet pas. Voici donc quelques trucs pour économiser. De plus, vous constatez que votre performance en concours diffère beaucoup de celle à la maison. Quelles sont les autres facteurs à considérer et quoi faire?

Notez que les règlements changent à chaque année. Trop souvent, la méconnaissance de ces règlements font en sorte qu'une très bonne performance générale n'est pas reconnue comme telle. Il peut arriver que le cavalier commette une faute sévère (méconnue par le cavalier ou même son entraîneur). Le juge se doit alors de pénaliser sévèrement ce concurrent. Cela fait en sorte qu'il se trouvera classé après une piètre performance, mais sans faute sévère. Qu'est-ce qu'une faute sévère et quels sont les principaux changements dans la règlementation au cours de la dernière année? Consultez la mise à jour des règlements de la FEQ avant chaque début de saison de compétion.
Bonne Saison!

PAR QUOI COMMENCER?

Nous y sommes presque! Enfin, les mois ternes et gris sont derrière nous, le solstice d’hiver est passé et les jours allongent. Nous pouvons d’ores et déjà penser à notre prochaine saison de compétition. Que de plaisirs en perspective : revoir les gens de l’association qui partagent la même passion que nous, être toute la journée et pendant plusieurs jours avec notre cheval, compétionner et améliorer notre performance de l’an dernier, avoir ce sentiment de fierté et de complicité avec notre cheval….Il y a tant à penser! Mais par quoi commencer? Pour vous aider, je vous suggère d'utilisez cette aide-mémoire pour ne rien oublier, un peu comme un jardinier qui prépare sa saison de plantation et de récolte.

Mois	Activités	Assistance / Référence
Janvier	• Identifier les concours auxquels je souhaite participer • Établir un agenda préliminaire	• Secrétaire ou président d’association, organisateur d’évènements • Calendrier de l’an dernier • Sites Internet
	• Faire un budget incluant tous les frais directs associés aux concours : En préparation : Entraînement, cliniques, carte de membre, frais vétérinaire (test Coggins et vaccins), vêtements / équipements … Lors des compétitions : Transport, inscription aux concours / épreuves / secrétariat, frais de stalles / « tack room », surveillance de nuit, frais vétérinaires (dépistage de drogues …), coaching … • Prévoir un compte de banque spécial pour cette activité et viser à accumuler les sommes requises tout au long de l’année • Planifier mes vacances à l’avance en fonction de l’agenda de concours auxquels je souhaite participer	• Secrétaire ou président d’association, organisateur d’évènements • Entraîneur / coach • Budget de l’an dernier • Sites Internet
Février	• Fixer des objectifs atteignables en fonction de ma disponibilité, de mon budget, des mes capacités ainsi que celle de mon cheval Réviser mon calendrier de compétition s’il y a lieu	• Entraîneur, conjoint, parents… • Entraîneur
	• Élaborer son programme d’entraînement en fonction de mes objectifs Remise en forme progressive tant pour moi que pour mon cheval	• Entraîneur
Mars	• S’assurer d’avoir en main tous les papiers, passeport, cartes de membre et licences requis par les associations et Fédérations. S’assurer qu’ils soient conformes à la réglementation • Obtenir les livres de règlements mis à jour propre à ma discipline. Prendre le temps de réviser et comprendre ces règlements • Selon les objectifs visés, s’inscrire aux différents programmes, s’il s’agit de poulains	• Secrétaire ou président d’association, organisateur d’évènements • Sites Internet • FEQ • Entraîneur, coach, juge
	• En fonction de la saison et de la réglementation, obtenir le test Coggins de mon cheval afin qu’il soit valable jusqu’à la fin de la saison (certains concours = 1 ou 2 ans, pour passer les lignes américaines = 6 mois etc…) et faire donner les vaccins	• Associations • Vétérinaire
	• Y a-t-il des cliniques qui pourraient m’aider à m’améliorer?	• FEQ, Sites Internet, entraîneur, coach, amis
Avril	• Revoir et actualiser mes objectifs, mon plan de match et mon calendrier d’activités	• Entraîneur
	• Si je prévois concourir dans plusieurs épreuves et plusieurs compétitions, identifier qui sera mon groom
	• Finaliser mes ententes de transport • Si j’ai ma propre remorque, en faire la vérification annuelle (pneus, freins….)	• Transporteur, parents ou amis

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TRUCS POUR ÉCONOMISER

En faisant mon budget je réalise tous les frais associés à la compétition. Afin d’optimiser l’utilisation de ces sommes , je me questionne sur le bien-fondé d’y investir tant d’argent. Quelquefois, je constate que je ne peux tout simplement pas me le permettre. Mais avant d’en arriver à cette conclusion, est-ce que j’ai bien évalué toutes les opportunités qui me permettraient d’économiser. Voici une liste de questions qu’il serait bon de me poser :

Est-ce que toutes ces dépenses sont prioritaires ou obligatoires et rencontrent-elles les objectifs que je me fixent?
Est-ce que je pourrais acheter des vêtements ou équipements usagés?
Est-ce que je connais quelqu’un qui pourrait me faire un prêt d’équipement ou de vêtement (d’autant plus si ce n’est que pour une seule saison)?
Au lieu de participer à une clinique avec mon cheval, si j’assistais simplement?
Est-ce que je peux envisager des cours avec plusieurs cavaliers du même calibre plutôt qu’en privé?
Est-ce que je m’emballe un peu trop après plusieurs mois d’absence et est-ce que j’ai les yeux plus gros que la panse? En fait, est-ce que mon agenda est trop chargé (nbre de concours, nbre de classes)?
Est-ce que j’ai un ami qui pourrait m’aider comme « groom »?
Puis-je partager certains frais (tack, transport …)?

En vous posant ces questions, vous y trouverez certainement plusieurs réponses. Par ailleurs, échanger avec vos amis lors des compétitions. Vous découvrirez sans aucun doute leurs petits trucs qu’ils ont mis à profit au fil des ans.

AUTRES FACTEURS À CONSIDÉRER

Votre cheval peut bien performer à la maison, mais cela peut être bien différent lors de la compétition. Et pourquoi donc? Le stress, l’anxiété et la fatigue! Cela s’applique autant au cavalier qu’à sa monture. Le désir de performer, de bien paraître, la pression des pairs, dans certains cas des parents, du conjoint ou de l’instructeur font en sorte que le cavalier est beaucoup plus tendu, agressif, impatient, émotif etc… Pour le cheval, la fatigue du transport, le stress de son cavalier et son nouvel environnement. Cet environnement très différent de la maison qui lui assure cette sécurité qui lui est si précieuse. Des drapeaux, des kiosques, des affiches, des parapluies et beaucoup d’autres chevaux. Sa performance peut en être grandement affectée.

QUOI FAIRE?

Pour le cavalier, l’expérience avant tout! Plus vous compétionnerez, mieux vous saurez contrôler votre stress. Donnez-vous une chance et ne soyez pas trop exigeant en commençant. Ajustez vos objectifs afin qu’ils soient atteignables, visez à vous amuser en vous rappellant que pour la plupart des compétiteurs, il s’agit avant tout d’un loisir qui doit rimer avec plaisir. Félicitez-vous de vos succès et savourez-les. Entourez-vous de gens qui vous supportent et vous encouragent (en compétition il n’est plus le temps d’ajouter de la pression) et éloigner les autres.

Pour le cheval, ne pas changer le type d’entraînement auquel il est habitué, arrivez sur le site bien avant le début de la compétition afin qu’il se familiarise à ce nouvel environnement. Dans certains cas, si vous le pouvez, allez chez vos amis ou vos voisins et pratiquez en leur compagnie ou encore, invitez-les chez vous. Faites des sorties en compétition simplement pour vous pratiquer en compagnie de d’autres cavaliers, dans un site fort différent auquel votre cheval est habitué, sans vous inscrire à des épreuves ou encore inscrivez-vous en ayant comme seul objectif de vous pratiquer et non de gagner. Certaines disciplines et certains concours prévoient des périodes de simulation ou de réchauffement : profitez-en! Si votre cheval est inquiet dans les manèges intérieurs, profitez des soirées avant et après les compétitions pour le rendre plus confiant dans cet endroit. Si les applaudissements l’inquiètent, inviter vos amis à venir applaudir. Ne corrigez jamais votre cheval lorsqu’il a peur, cela ne ferait qu’augmenter son anxiété. Gagner sa confiance et faites lui faire face à cette peur de façon répétitive tout en étant vous-même très détendu. Utiliser la méthode de l’approche et du retrait.

LA TOUCHE FINALE

Deux semaines avant la compétition, votre cheval devrait avoir atteint sa forme physique et mentale optimale. Ainsi, vous pouvez entreprendre un programme d’entraînement quotidien qui vise avant tout à maintenir cette forme. Au cours de la saison, selon votre agenda de concours, offrez lui un moment de répit, soit quelques jours pouvant aller jusqu’à une semaine. Pendant cette période, prévoyer toutefois les moments de mise en liberté. Tout comme la plupart des athlètes, les chevaux ne peuvent se maintenir au sommet de leur forme indéfiniment. Tenter de les maintenir trop longtemps pourrait entraîner d’autres problèmes
comme une attitude « sour ».

À VOS MARQUES, PRÊT….